Najprościej: czatowi zadajesz pytanie, a agentowi dajesz zadanie do wykonania. Na przykład „obsłuż nowe zamówienia z dzisiejszych maili” zamiast „napisz odpowiedź do tego klienta”.
Pod spodem pracuje ten sam rodzaj sztucznej inteligencji co w czacie, czyli model językowy. Różnica polega na tym, że agent dostaje dwie dodatkowe rzeczy: cel i dostęp do narzędzi.
Co to znaczy dostęp do narzędzi? Agent może zajrzeć do programów, z których korzysta firma: skrzynki mailowej, arkusza, programu do zamówień albo przeglądarki internetowej. Dostaje go tak, jak nowy pracownik dostaje swój login: tylko do tego, czego potrzebuje do pracy.
Jak agent pracuje? Najpierw układa plan, co trzeba zrobić po kolei. Potem wykonuje pierwszy krok, sprawdza wynik i decyduje, co dalej. Jeśli coś się nie uda, próbuje inaczej. Kończy, gdy zadanie jest zrobione albo gdy trafi na coś, o co musi zapytać człowieka.
Czy to jakiś robot? Nie. Agent to program, który działa na komputerze albo na serwerze. Nie ma rąk, więc „klika” w programach na ekranie albo łączy się z nimi bezpośrednio.
Tak działa na przykład agent, którego OpenAI dodało do ChatGPT. Firma opisuje go jako AI, które wykonuje zadania na własnym, wirtualnym komputerze. Przegląda strony, klika i wpisuje dane, a przed działaniami, które mają realne skutki, prosi użytkownika o zgodę (1).
Agenta warto też odróżnić od zwykłej automatyzacji. Klasyczna automatyzacja działa według sztywnej reguły, na przykład każdy mail ze słowem „faktura” trafia do jednego folderu. Agent rozumie treść, więc poradzi sobie także z mailem, w którym klient zamiast „faktura” napisał „proszę o rachunek za ostatnią dostawę”. W praktyce dobre systemy łączą jedno z drugim. Proste, powtarzalne kroki zostawia się regułom, a agentowi te, przy których trzeba zrozumieć tekst.
Jak to rozpoznać? Wystarczy prosty test. Czy po pracy AI coś zmieniło się poza oknem czatu, na przykład wyszedł mail albo w programie pojawiło się zamówienie? Jeśli tak, pracowało coś więcej niż czat. Krótko mówiąc, czat skraca pisanie, a agent skraca pracę.